Inleiding

ASMR, je hebt er vast wel van gehoord: fluisterende YouTubers, tikkende nagels op objecten en andere zachte geluiden die miljoenen kijkers trekken. Het fenomeen is enorm populair geworden als manier om te ontspannen en beter te slapen. Sommigen zweren bij het “tingle” gevoel dat ASMR geeft, terwijl anderen het maar raar vinden. In deze blog leggen we uit wat ASMR precies betekent, waar de afkorting voor staat, wat het met je doet en of het gezond is. Ook beantwoorden we de vraag of iedereen ASMR kan voelen. Daarnaast krijg je een tip voor een rustgevende hobby – zoals diamond painting – waarmee je zelf een ASMR-achtig ontspannen gevoel kunt ervaren.

Wat is de betekenis van ASMR?

ASMR staat voor Autonomous Sensory Meridian Response. Dit is de term die wordt gebruikt om een aangenaam tintelend gevoel te beschrijven dat je op de huid kunt krijgen bij bepaalde prikkels. Vaak begint die tinteling op de hoofdhuid of nek en verspreidt het zich langs de rug naar de ledematen. Mensen omschrijven het wel als een soort “hersenkroelende” sensatie of “brain massage”, die zorgt voor diepe ontspanning. Het woord “meridian” in de term is een beetje misleidend. Het heeft volgens een bekende Redditgroep binnen ASMR niets met energiebanen of orgasmes te maken, maar het is simpelweg het woord dat in 2010 bedacht is om deze sensatie een naam te geven.

ASMR is dus eigenlijk de naam voor een ontspanningsreactie van het lichaam. Typisch wordt het opgewekt door rustige, herhalende prikkels. Denk aan iemand die zachtjes in je oor fluistert, het geluid van tikken of krassen met nagels, het omslaan van boekpagina’s, of rustige handbewegingen in beeld. Zulke prikkels worden in de ASMR-gemeenschap “triggers” genoemd. Er zijn honderden ASMR-triggers die voor tintelingen kunnen zorgen, en iedere persoon kan anders reageren. Enkele populaire triggers zijn bijvoorbeeld:

• Fluisteren of zachte stemgeluiden – Veel ASMR-video’s bevatten fluisterende spraak dicht bij de microfoon.

• Tikken en kloppen – Het ritmisch tikken met nagels op hout, glas of plastic is een klassieker.

• Knisperende geluiden – Zoals het kreukelen van papier, het openen van een verpakking, of het zachtjes borstelen van een microfoon.

• Visuele triggers – Langzame handgebaren, iemand die aandachtig een taak uitvoert (bijv. een tekening inkleuren of **een diamond painting leggen) kunnen ook ASMR oproepen.

Belangrijk: ASMR wordt vaak geassocieerd met video’s op internet, maar je kunt de sensatie ook in het echt ervaren. Bijvoorbeeld wanneer iemand voorzichtig je haar kamt of een zacht kappersgeluid maakt, kun je dezelfde rilling langs je rug voelen. Kortom, ASMR is de naam voor die heerlijke tinteling en ontspanning die bepaalde rustige geluiden en beelden bij sommige mensen teweegbrengen.

Wat betekent de afkorting ASMR?

De afkorting ASMR staat dus voor “Autonomous Sensory Meridian Response”. In het Nederlands vertaalt men dit weleens als “autonome sensorische meridiaan-respons”, al is de Engelse term algemeen gangbaar. Even ontleed: Autonomous wil zeggen dat het vanzelf en onbewust gebeurt (een automatisch reactie van je lichaam), Sensory betekent dat het met zintuiglijke waarneming te maken heeft, Meridian duidt op een piek of hoogtepunt (hiermee wordt die golvende tinteling bedoeld) en Response betekent reactie. Die woorden bij elkaar omschrijven dus de fysieke reactie op zintuiglijke prikkels die ASMR teweegbrengt.

De term ASMR is relatief recent ontstaan. In 2010 bedacht Jennifer Allen deze term om het fenomeen een serieuze naam te geven. Daarvoor had iedereen het over “braingasms”, “head tingles” of gewoon “dat fijne gevoel”. Sinds de introductie van de term is een hele online gemeenschap ontstaan van ASMR-artiesten (mensen die dergelijke content maken) en fans. De afkorting zelf is inmiddels zo bekend dat je hem vaak gewoon als “A-S-M-R” uitgesproken hoort. Het beestje heeft een naam gekregen, en die naam is blijven hangen!

Wat doet ASMR met je?

ASMR zorgt voor ontspanning, verlaagt je stressniveau en helpt je beter te slapen. Het brengt zowel je lichaam als geest in een rusttoestand door kalmerende prikkels zoals fluisteren of tikgeluiden.

Maar wat gebeurt er nu precies met je lichaam en geest als je ASMR ervaart? Allereerst is er het kenmerkende tintelende gevoel (de “tingles”). Dit begint vaak op de hoofdhuid en kan via je nek en rug omlaag rollen. Het voelt voor de meesten aangenaam en kalmerend. Je hartslag kan omlaag gaan en je spieren ontspannen zich. In feite lijkt ASMR je lichaam in een soort rusttoestand te brengen, vergelijkbaar met meditatie of een massage. Volgens een onderzoek (Universiteit van Sheffield, 2018) bleek bijvoorbeeld dat mensen die naar ASMR-video’s keken lager stressniveau en meer ontspanning rapporteerden dan mensen in een controlegroep (bron: Psycholoog.nl). Ook fysieke metingen toonden aan dat ASMR-kijkers rustiger hartslag en hogere huidgeleiding kregen tijdens het kijken – tekenen dat ze kalmer werden.

Naast de fysieke kant (de rillingen en ontspanning) doet ASMR mentaal ook veel. Veel kijkers geven aan dat het hen helpt om hun gedachten te kalmeren. Stel, je hebt een stressvolle dag gehad: een zachte fluistervideo of wat rustige tikgeluiden kunnen je aandacht afleiden van piekergedachten en brengen je in het hier en nu. Het resultaat? Je voelt je minder angstig en vaak ook slaaprijker. Geen wonder dat zovelen ASMR-video’s afspelen vlak voor het slapengaan – het is voor hen een virtueel slaapmutsje geworden.

Er zijn ook specifieke ASMR-rollenspellen die nabootsen dat iemand persoonlijk voor je zorgt (denk aan een “virtuele kapper” of een “medische check-up” in fluistervorm). Dit soort video’s geven kijkers soms het gevoel van aandacht en geborgenheid, wat ook heel ontspannend werkt. Je zou kunnen zeggen dat ASMR met je doet wat een goed ontspanningsritueel ook doet: het laat je even helemaal ontspannen, veilig en comfortabel voelen. Sommige mensen noemen het zelfs “een braingasm” omdat het zo’n euforisch, gelukzalig gevoel kan geven.

Tot slot merken veel ASMR-fans op dat ze na afloop van een goede ASMR-sessie zich beter gehumeurd voelen. Het kan een lichte natuurlijke high geven, waarschijnlijk doordat ontspanning en plezierige prikkels stofjes als endorfine en dopamine vrijmaken in de hersenen. Natuurlijk is dit effect tijdelijk, maar als onderdeel van je self-care routine kan ASMR zeker bijdragen aan je dagelijks welzijn.

Leestip: Wil je weten hoe creatieve hobby’s ook kunnen bijdragen aan ontspanning? Bekijk dan ons blog de gezondheidsvoordelen van diamond painting – net als ASMR kan zo’n rustgevende bezigheid stress verminderen en je concentratie verbeteren.

Is ASMR gezond?

Ja, ASMR is gezond en veilig. Er zijn geen wetenschappelijke aanwijzingen dat ASMR schadelijk is voor lichaam of geest. Integendeel, het kan juist stress verlagen, slaap verbeteren en ontspanning bevorderen.

Meerdere studies wijzen op de positieve effecten van ASMR. Mensen die regelmatig naar ASMR-video’s kijken, rapporteren minder stress, minder angst en beter kunnen slapen. Een onderzoek van de Universiteit van Sheffield toonde aan dat ASMR-kijkers tijdens het luisteren een lagere hartslag en verhoogde huidgeleiding hadden beide signalen van lichamelijke ontspanning. Deze rusttoestand kan ook indirect bijdragen aan een lagere bloeddruk en beter herstel na een drukke dag. Sommige therapeuten beschouwen ASMR inmiddels als een aanvullend hulpmiddel bij slapeloosheid en angststoornissen, hoewel hiervoor nog meer klinisch onderzoek nodig is.

Je kunt ASMR vergelijken met andere natuurlijke ontspanningstechnieken, zoals meditatie of rustgevende muziek. Zolang je het prettig vindt en het jou helpt te ontspannen, is het een waardevolle toevoeging aan je dagelijkse routine. Wel zijn er een paar kanttekeningen. ASMR werkt niet voor iedereen en sommige mensen ervaren geen tintelingen of ontspanning en kunnen daardoor teleurgesteld raken. Daarnaast is het slim om bij gebruik van oortjes het volume laag te houden, om gehoorschade te voorkomen. Dit is een algemene tip voor elke vorm van audio.

Een veelgestelde vraag is of ASMR verslavend is. In klinische zin is het niet verslavend, maar sommige mensen raken gewend aan het gebruik van ASMR om in slaap te vallen. Dat is niet problematisch of vergelijkbaar met mensen die alleen kunnen slapen met een luisterboek of white noise. Zolang je ook zonder ASMR kunt slapen, is er geen reden tot zorg. Wil je afbouwen, dan kun je afwisselen met andere ontspanningstechnieken zoals ademhalingsoefeningen of een rustgevende hobby zoals diamond painting.

Samengevat: ASMR is een gezonde en natuurlijke manier om te ontspannen, mits je er bewust mee omgaat. Het helpt veel mensen om tot rust te komen en beter te slapen, en kent vrijwel geen risico’s.

Voor- en nadelen van ASMR

Hoewel ASMR voor veel mensen prettig is, zijn er zowel voordelen als nadelen aan te wijzen. We zetten er een paar op een rij:

Al met al wegen voor de meeste fans de voordelen zwaarder dan de nadelen. Zolang je er baat bij hebt en er op een normale manier mee omgaat, is ASMR een gezonde bron van ontspanning. Mocht het toch niks voor jou zijn, dan is er geen man overboord – er zijn tal van andere manieren om te ontspannen.

Interessant: Op forums als Reddit vragen mensen zich wel eens af of ASMR “slecht” voor je zou kunnen zijn. Tot nu toe is het antwoord geruststellend: nee, er zijn geen aanwijzingen voor schade – hooguit dat het niet bij iedereen werkt of dat sommigen de hype overdreven vinden.

Heeft iedereen ASMR gevoelens?

Nee, niet iedereen krijgt ASMR-gevoelens en dat is volkomen normaal. Uit zowel wetenschappelijke bevindingen als gebruikerservaringen blijkt dat een flink deel van de mensen helemaal geen tintelingen ervaart bij het kijken of luisteren naar ASMR. Je zou kunnen zeggen dat er een natuurlijke variatie is: net zoals sommige mensen wel kippenvel krijgen van bepaalde muziek en anderen niet. Schattingen variëren, maar het staat vast dat een significant percentage van de bevolking ongevoelig is voor ASMR-prikkels. Als jij dus nog nooit “de rillingen” hebt gehad van zo’n video, ben je zeker niet de enige.

Er zijn een paar mogelijke verklaringen waarom niet iedereen ASMR voelt. Ten eerste kan het liggen aan individuele gevoeligheid. Sommige mensen hebben van nature een gevoeligheid voor bepaalde auditieve of visuele prikkels, terwijl anderen dat minder hebben. Persoonlijkheid kan een rol spelen – een kleine studie suggereerde dat mensen die openstaan voor nieuwe ervaringen en een rijke verbeelding hebben, vaker ASMR kunnen ervaren. Maar harde conclusies zijn daar nog niet over te trekken. Ten tweede kan het zijn dat iemand zijn/haar trigger nog niet heeft gevonden. ASMR triggers zijn heel persoonlijk. Misschien heb je nog niet het geluid of de situatie gezien die bij jou die sensatie opwekt. Sommige Reddit-gebruikers vertellen bijvoorbeeld dat ze wel rillingen krijgen in real life, bijvoorbeeld bij de kapper, maar niet van video’s. Het kan helpen om verschillende soorten ASMR-content te proberen (fluisteren, tapping, rollenspellen, visuele triggers, etc.) om te zien of er iets klikt.

Een andere vraag is of je het kunt leren. Er is geen garantie, maar ontspannen leren luisteren zonder afleiding kan verschil maken. Probeer eens in een stille kamer met een koptelefoon een populaire ASMR-video, sluit je ogen en focus op de geluidjes. Soms komt die eerste tinteling op een onverwacht moment. Maar eerlijk is eerlijk: voor sommigen blijft het uit. En dat is oké – ASMR voelen is geen superkracht die je móét bezitten.

Tip: Ook als je geen ASMR-tintelingen krijgt, kun je mogelijk wél profiteren van de ontspannende eigenschappen. Veel mensen die de “tingles” niet voelen, vinden de video’s alsnog rustgevend of aangenaam als achtergrond bij het slapen. Uiteindelijk draait het om ontspanning, tintelingen of niet.

Krijg jij geen ASMR maar wil je toch ontspannen?

Geen zorgen, er zijn alternatieven. Sommige activiteiten kunnen een vergelijkbaar kalmerend effect hebben. Een goed voorbeeld is diamond painting dat een creatieve hobby is waarbij je met kleine steentjes een schilderij “inkleurt”. Het rustige, repetitieve plakken van steentjes en het zien ontstaan van een glitterend patroon werkt voor veel mensen net zo meditatief als ASMR-video’s kijken. Je bent geconcentreerd bezig, je gedachten komen tot rust en je krijgt aan het eind ook nog een mooi resultaat. Veel ASMR-liefhebbers ontdekken dat zelf iets creatiefs doen een nieuwe dimensie van ontspanning toevoegt. Diamond painting is laagdrempelig en erg populair onder ontspanning-zoekers; je hoeft niet artistiek te zijn, alleen wat geduld hebben. (Je kunt zelfs een diamond painting eigen foto laten maken van een geliefde afbeelding – hoe persoonlijk en leuk is dat om te doen!)

Wil je meer lezen over diamond painting? Lees dan ons blog Wat is diamond painting? + Gids voor volwassenen.

Conclusie

Niet iedereen voelt ASMR-tingles, en dat is helemaal prima. Het betekent niet dat er iets mis is met jou. Jouw brein reageert gewoon anders op prikkels dan hoe andere mensen erop reageren. Als je het wel voelt, geniet er vooral van als extra ontspanning in je leven. En als je het niet voelt, kun je evengoed meedoen met de ASMR-hype door te genieten van de rustgevende sfeer, of door andere zen-activiteiten te proberen (een warm bad, rustige muziek of bijvoorbeeld diamond painting). Uiteindelijk draait het om wat jou een ontspannen en prettig gevoel geeft.

Ben je na het lezen nieuwsgierig geworden naar die hobby met steentjes? Kijk dan gerust eens rond of probeer het zelf uit. Je vraagt je misschien af: Waar kun je diamond painting kopen? Gelukkig zijn deze pakketten volop verkrijgbaar van winkels als Action en HEMA tot gespecialiseerde webshops als Glittercraft. Wie weet ontdek je daarmee jouw eigen manier om helemaal tot rust te komen!

Veelgestelde Vragen over ASMR (FAQ)

1. Wat zijn bekende ASMR-triggers?

Typische ASMR-triggers zijn zachte geluiden en rustige beelden. Denk aan fluisterstemmen, zacht tikken of krassen, het knippen van een schaar, papierritselen, borstelgeluiden en persoonlijke aandacht (zoals iemand die je rolplay-gewijs een hoofdmassage geeft). Ook visuele dingen zoals handgebaren of lichtjes kunnen triggers zijn – het verschilt per persoon wat het beste werkt.

2. Helpt ASMR echt om beter te slapen?

Ja, voor veel mensen wel. ASMR-video’s worden vaak gebruikt als slaaphulp. De rustgevende geluiden en monotone prikkels brengen je in een ontspannen toestand die slaperigheid bevordert. Veel kijkers vallen er zelfs bij in slaap. Let er wel op dat je schermlicht dimt of gebruik alleen audio, zodat het blauwe licht van je telefoon je niet wakker houdt.

3. Is ASMR iets seksueels of raar om van te genieten?

Nee, ASMR is niet bedoeld als iets seksueels. Hoewel de term “orgasm” vroeger wel eens werd gebruikt als grap (braingasm), draait ASMR in essentie om ontspanning, niet opwinding. Veel ASMR-artiesten benadrukken dat hun content platonic relaxation is. Het kan voor buitenstaanders vreemd lijken – iemand die in een microfoon fluistert – maar voor de kijkers is het vergelijkbaar met naar rustgevende muziek luisteren. Er is dus niets geks aan als jij ervan geniet; zie het als jouw persoonlijke ontspanningsritueel.

4. Wanneer is ASMR ontstaan en wie bedacht het?

Mensen ervaren al heel lang tintelingen bij bepaalde prikkels, maar het fenomeen kreeg pas echt een naam in 2010. In dat jaar bedacht Jennifer Allen de term “Autonomous Sensory Meridian Response” om online deze ervaring te kunnen bespreken. Vanaf toen is de ASMR-community gaan groeien op forums (zoals Reddit) en YouTube. De eerste ASMR-video’s verschenen rond 2011, en sindsdien is het uitgegroeid tot een wereldwijd internetfenomeen. Ondanks die jonge naam, herken je ASMR-gevoelens misschien al van vóór die tijd – bijvoorbeeld dat je als kind tintelingen kreeg als de juf over je schouder meekeek bij het schrijven. Het concept bestond dus altijd al, alleen nu hebben we er een mooie term voor!

Ben je benieuwd naar onze best verkochte diamond painting producten? Bekijk dan eens onze populairste collecties en producten:

• • Elektrische diamond painting pennen 
  • Diamond painting eigen foto
  • Diamond painting accessoires
  • Diamond painting bakjes
  • Diamond painting pennen

Bezoek onze homepage voor meer innovatieve diamond painting producten